May 28, 2013 | News, Publications
The ICJ has now published a translation of its Practitioner’s Guide, International Principles on the Independence and Accountability of Judges, Lawyers and Prosecutors.
This is the first comprehensive analysis of the existing standards and compilation of universal and regional instruments published in Russian. The Guide outlines the roles to be played by a strong legal profession, an independent judiciary and an impartial and objective prosecuting authority. References to international decisions, reports, texts of treaties and other international standards allow the Guide to be used as a reference book by legal practitioners and policy makers.
International-Principles-on-the-Independence-and-Accountability-of-Judges-Lawyers-and-Procecutors-(No.1)-Practitioners’ Guide series-2013-Rus (full text in pdf)
May 21, 2013 | News
El fallo emitido por la Corte de Constitucionalidad constituye un retroceso en la búsqueda de Justicia en Guatemala por las graves violaciones a los derechos humanos cometidas durante el conflicto armado interno, dijó la CIJ.
Es importante recordar que ya en diciembre de 2007, dos de los actuales magistrados de la Corte de Constitucionalidad también otorgaron un amparo al militar retirado General Ríos Montt, evitando su extradición a España. El día de ayer, la CC vuelve a amparar al militar retirado, esta vez para afectar gravemente el derecho de acceso a la justicia de las víctimas del Pueblo Ixil y provocar más impunidad en Guatemala.
Con este fallo, la Corte de Constitucionalidad envía un mensaje equivocado a la población guatemalteca y le da más poder a los victimarios. Sin embargo, la CIJ reconoce que tanto el Magistrado Chacón como la Magistrada Porras, emitieron un voto disidente, apartándose así de la decisión mayoritaria de los magistrados Molina Barreto, Maldonado Aguirre y Pérez Aguilera.
El amparo que la Corte de Constitucionalidad otorgó el día de ayer, lejos de respaldar la justicia, avala las acciones del abogado defensor Francisco García Gudiel, quien faltó a la ética profesional al aceptar la defensa de Ríos Montt, aún sabiendo que la Ley del Organismo Judicial en su artículo 201 literal a) le prohibía “actuar en los juicios en que el juez tuviere que excusarse o pudiera ser recusado a causa de la intervención del profesional.”
Ramón Cadena, Director de la Comisión Internacional de Juristas para Centroamérica expresó: «Nuevamente la Corte de Constitucionalidad está provocando el incumplimiento de la obligación internacional del Estado de Guatemala de juzgar y castigar a los responsables de crímenes gravísimos como el genocidio, crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad. Con dicho fallo, las víctimas del Pueblo Ixil han sido burladas y su derecho de acceso a la justicia ha sido nuevamente negado.»
Otros artículos:
La CIJ expresa su preocupación ante la posibilidad de que juicio por Genocidio y Delito contra los Deberes de Humanidad sea anulado
La CIJ celebra triunfo de la justicia sobre la impunidad
NOTE:
You can find a comprehensive background on the Rios Montt trial in English here
May 17, 2013 | News
On 16 May, the ICJ and Rechters voor Rechters (Judges for Judges) observed an appeal hearing at the Supreme Administrative Court (SAC) in a case against the dismissal of Judge Miroslava Todorova.
Judge Todorova, who had been serving on the Sofia City Court, is known for critical commentary on the problems in the judiciary in Bulgaria. In this hearing, the Prosecutor’s Office supported Judge Todorova’s appeal against her dismissal, but the Court has not yet issued its decision.
The ICJ previously raised concerns over Judge Todorova’s dismissal from her position of judge and as Chair of the Bulgarian Judges Association, in July 2012. The ICJ was particularly concerned at the disproportionate sanctions for delay of several reasoned cases, which is a problematic, but usual, practice among judges in Bulgaria.
The ICJ also expressed concern at the fact that the proceedings took place some six years after the limitation period ended. Further questions arose as to the composition of the Supreme Judicial Council (SJC), the body which both initiated the proceedings and conducted the hearing, and its independence in this case.
The trial observation mission consisted of Professor Doctor Günter Witzsch (Germany), who observed the trial on behalf of the ICJ, and Judge Janneke Bockwinkel (the Netherlands, on behalf of Judges for Judges). The ICJ and Judges for Judges will continue to follow the case of the dismissal of Judge Miroslava Todorova and will issue a detailed report following the issuing of the decision by the SAC.
For further information
Róisín Pillay, Director of the Europe Programme, roisin.pillay(a)icj.org
Temur Shakirov, Legal Adviser, Europe Programme, temur.shakirov(a)icj.org
May 16, 2013 | News
La CIJ hoy expresó su preocupación ante la posibilidad de que la sentencia emitida días atrás por el Juzgado de Mayor Riesgo A en el juicio por Genocidio y Delito contra los Deberes de Humanidad sea anulada.
La CIJ tambien expresó su preocupación que el proceso contra el General Efraín Rios Montt (photo) por Genocidio y Delitos contra los Deberes de Humanidad tenga que repetirse.
La Corte de Constitucionalidad (CC) está examinando recursos legales planteados relacionados a la sentencia de 80 años de cárcel contra el exjefe de Estado.
Durante todo el juicio, los jueces del Tribunal recibieron presiones constantes, no solo de parte de los abogados de la defensa, sino que también de otros grupos externos que promueven más impunidad en este caso, dijó la CIJ.
Además, constantemente los abogados de la defensa presentaron diferentes recursos de amparo y otros recursos legales, con el único fin de obstaculizar el proceso y no permitir que se emitiera sentencia.
Frente a todos estos ataques, los jueces del Tribunal de Mayor Riesgo A demostraron una conducta intachable, apegada a derecho y con una firme determinación de terminar con la impunidad que ha existido alrededor de este caso.
Ramón Cadena, Director de la Oficina de la Comisión Internacional de Juristas para Centro América expresó: “Sería muy negativo para el Estado de Guatemala si se llega a anular la sentencia. La impunidad que ha existido ha hecho mucho daño a la población y a las víctimas quienes habían perdido la fe en la justicia.”
Finalmente, Cadena puntualizó: “Es más valioso que un Estado reconozca mediante una sentencia que se cometieron graves crímenes de guerra, de lesa humanidad y genocidio, a seguir escondiendo su responsabilidad con diferentes mecanismos de impunidad.”
May 13, 2013 | News
On 13 May, the Hong Kong Court of Final Appeal granted W, a transgender woman, the right to marry her male partner. The ICJ, which made submissions in the case, applauds this decision.
W is a resident of Hong Kong who has undergone gender reassignment surgery, paid for by the Hong Kong Government, and who holds a national identity card and passport recording her sex as female.
In 2008 she applied to the Registrar of Marriages seeking confirmation that she could marry her male partner.
The Registrar denied her request on the grounds that “the biological sexual construction of an individual is fixed at birth and cannot be changed.”
Because “only an individual’s sex at birth counts,” the Registrar would not celebrate the marriage.
The trial court and court of appeal upheld the Registrar’s interpretation of the Marriage Ordinance and Matrimonial Causes Ordinance and ruled that it did not conflict with Hong Kong’s Basic Law or its obligations under the International Covenant on Civil and Political Rights.
These courts relied on the 1970 British case of Corbett v. Corbett, which held that sex was fixed immutably at birth.
W won her case at the Court of Final Appeal, which ruled in a 5-4 decision that the Marriage Ordinance and Matrimonial Causes Ordinance ignored the “psychological and social elements of a person’s sexual identity” and thus were inconsistent with the constitutional right to marry.
Furthermore, the ordinances were unconstitutional because they denied W the right to marry at all and thus impaired the very essence of the right.
While the Court granted the parties leave to make further submissions as to the exact nature of the declaratory relief, it held that “a transsexual in W’s situation” should in principle be granted a declaration that she is in law a woman within the meaning of the marriage ordinances and “therefore eligible to marry a man.”
Importantly, the Court also stated: “We would not seek to lay down a rule that only those who have had full gender reassignment surgery involving both excising and reconstructive genital surgery, qualify. We leave open the question whether transsexual persons who have undergone less extensive treatment might also qualify.”
“This is a historic decision,” said Alli Jernow, Senior Legal Advisor at the International Commission of Jurists. “Not only has W won her own case at the Court of Final Appeal, her courage and commitment have changed the lives of transgender people in Hong Kong.”
The parties have an additional 21 days to file written submissions. The Court’s proposed order gives the Hong Kong legislature time to respond but indicates that even in the absence of intervening legislation, the marriage ordinances would be given a remedial interpretation to include W.
Photo by K.Y. Cheng: Michael Vidler, solicitor of the appellant, holds the judgment in his hand outside Court of Final Appeal.
May 10, 2013 | News
La CIJ celebra que el proceso contra el General Efraín Rios Montt (center on the photo) por Genocidio y Delitos contra los Deberes de Humanidad haya concluido el viernes 10 de mayo en la ciudad de Guatemala.
La CIJ observó el debate por medio del abogado Miguel Moerth y apoyó proceso y el debido cumplimiento del Derecho Internacional de los Derechos Humanos y del Derecho Internacional Humanitario por medio del peritaje presentado por el Director de su oficina para Centroamérica.
Dicha oficina se ha mantenido atenta y ha abogado por el derecho de las víctimas a la verdad y la justicia.
Durante el proceso la CIJ llamó la atención sobre el uso abusivo de la figura del amparo, recusaciones, incidentes y otros recursos presentados por la defensa que pretendieron en diferentes momentos anular u obstaculizar el desarrollo del juicio.
La CIJ respalda decididamente al Tribunal de Mayor Riesgo “A” por haber llevado a cabo su difícil tarea, con respeto a las normas del debido proceso y la garantía del derecho de defensa de los acusados y, por haber resistido con las presiones recibidas durante el juicio, que incluyeron amenazas contra integridad personal de miembros del Tribunal.
La CIJ considera que el derecho de las víctimas a un juicio justo e imparcial y a conocer la verdad de los hechos, ha sido respetado con las acciones llevadas a cabo durante el juicio por dicho Tribunal.
Wilder Tayler, Secretario General de la Comisión Internacional de Juristas expresó: “Celebramos este triunfo de la Justicia sobre la Impunidad. Después de 30 años y de tanto esfuerzo, el derecho a la justicia de las víctimas ha sido respetado; la sociedad guatemalteca ha dado un primer y muy importante paso en el camino hacia la reconciliación. Esta sentencia fortalece el Sistema de Justicia en Guatemala y constituye un importante precedente para evitar que crímenes tan graves puedan repetirse. Constituye igualmente un ejemplo para toda la región americana en su combate contra la impunidad”.
Photo: Bettman/Corbias
